Jo Michiels

Het (on)tastbare verlangen

Through the sense of touch

Kunnen we het moment vastleggen waarop de ene huid de andere ontmoet? Welke vormen en structuren ontstaan uit lichamelijke ontmoetingen? Welke kleuren hebben die lichamelijke verbindingen? Voor inspiratie wendt de Belgische kunstenaar Jo Michiels zich tot retro pornografische foto’s. Hij voelt zich vooral aangetrokken door hun kleuren, lijnen en de beweging van de gefotografeerde lichamen en vertaalt ze in abstracte composities; maar bovenal zoekt hij naar hun nostalgische textuur.

Jo Michiels werkt intuïtief. Verschillende schildertechnieken worden gecombineerd om meerdere lagen op de ondergrond aan te brengen. Een gelaagdheid aan tastbare dikte die de kijker de fysieke ervaring doet voelen, uitnodigt om dichtbij te komen en de compositie van kleuren, texturen en lagen te verkennen. Het werk vertaalt momenten van intimiteit en aanraking. Er ontstaat een gevoel van persoonlijke verbinding en de menselijke behoefte aan contact wordt naar voren gebracht.

Zijn composities tonen gevoeligheid en de aanwezigheid van de kunstenaar. Door herhalingen intensiveert Jo Michiels de benadering, in het creatieproces stopt hij niet totdat de meest onverwachte en verrassende dingen gebeuren waardoor een eenheid ontstaat die hij niet kon voorspellen of plannen. Schilderen is een aaneenschakeling van onmiddellijke, cruciale acties en momenten, een directe ontlading van emoties. Deze vrijheid, hoewel beladen met bagage, is een noodzakelijke vrijheid – een die spreekt over het schilderen als een ervaring.

Schilderen is voor Jo Michiels een interactief en creatief proces met de materie en de ondergrond. De handeling van het schilderen is vaak zichtbaar, net zoals de fysieke eigenschappen van de gebruikte materialen. Zijn werk ontstaat door het volgen van instincten en het omarmen van fouten, wat leidt tot onverwachte ontdekkingen. Zijn schilderijen weerspiegelen een diep verlangen om tastbare dingen te schilderen. Er is een honger naar tastbaarheid, naar het voelen van een vorm, een lichaam, huid, een zoektocht naar een organische eenheid.

Onvervulde verlangens drijven Jo Michiels, steeds op zoek naar het ongrijpbare. Zijn werk probeert het afwezige aanwezig te maken, en deze onvervulbaarheid is zowel imperfect als perfect. Zijn vaak abstracte beelden verkennen het verlangen naar menselijke verbinding en de schoonheid van het onverwachte.